◎冷 奴
暑い時期は冷奴に限ります。食欲が落ちる季節のまさに心と身体のための救世主。冷奴というよりは豆腐自体が、卵と同様に日本人の胃袋を経済的に、かつ栄養的にも満足させてくれる食品だからです。大豆の栄養分を引き継ぎ、100gあたりのたんぱく質量は約6.6g（五訂日本食品標準成分表）と水分がとても多い食品なのに、この含有率は実に立派です。
そして、その冷奴という名前の由来ですが、二つの説があるそうです。一つは通説になっている江戸時代の大名行列で、槍を振っていた奴さんの角形の紋から来ているのだとか。豆腐を四角に切ることを「奴に切る」と言いますが、豆腐そのものを示すようになったようです。二つ目の説は「冷やっこい」が「やっこ」に訛ってそうなったという、これもありそうな話。
記憶を辿ると我が昭和の食卓にも豆腐がたくさん並んでいました。朝は味噌汁に、夜は湯豆腐・肉豆腐・冷奴で。冷奴には良くて花鰹が振りかけてあるか、すり生姜が添えてあるかでした。もちろんシンプルな食べ方も美味しいのですが、トッピングにも工夫をすると、さらに豊かな冷奴に変身するので試さない手はありません。私は主に二つのパターンで食べることが多いです。
サイコロカットのトマトとアンチョビーのトッピングにオリーブオイルをかけて食べます。擦った黒胡椒も振りかけて。もう一つは冷奴の上に白菜のキムチに黒胡麻をかけて、醤油を２・３滴。地中海風と韓国風です。私にとって嬉しいのはどんな冷奴にも伝承かめ壷造り・本格芋焼酎「幸蔵」がよく似合うということです。冷奴タイムが本当に幸せになります。
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